Hur länge håller en cykelhjälm och hur ska jag tänka efter en krasch. Kan man köpa en begagnad hjälm? Här ska vi försöka ge klarhet i vad som gäller och vilka rekommendationer som gäller från världens största hjälmproducent Giro och Bell. Se även avsnitt om skötselråd av din hjälm, råd som kan vara värdefulla för din säkerhet.
Hur är en cykelhjälm uppbyggd?
De flesta hjälmar har som bas ett EPS-skum, det kan likna frigolit för oss dödliga men för en ingenjör är det nåt helt annat. Materialet består av små kulor som sedan blandas med ett speciellt lim för exakt elasticitet. Kombinationen av limmet och de små eps kulorna är noga uttestade för att ge den säkerhet som utlovas. När materialet är klart gjuts den i rätt form eller fräses ut för den design den ska ha.
En premiumhjälm har en liknande uppbyggnad men är betydligt mer komplex och för ett otränat öga så ser hjälmen i princip lika ut som en pendlarhjälm eller lågprishjälm. Skillnaden är stor dock och uppbyggnaden samt tester ställer helt andra krav på vilka påfrestningar hjälmen ska kunna ta emot. En landsvägscyklist eller XC åkare håller helt andra farter och behöver även helt annan aerodynamik och krav på ventilation vilket gör att man kan inte bara fräsa ur en hjälm ur EPS-skummet. Giro och Bells teknologi för detta heter rollcage och bygger på att man bygger ett spindevävsliknande eps material i hjälmen som ser ut som ett plastskal. som limmas i eps-skummet. Effekten blir att man kan bygga en betydligt mer vridstyv hjälm med mer ventilation utan att påverka säkerheten.
När form, figur och ventilation är klar så ska det adderas funktioner i hjälmen, dvs justeringssytem och MIPS® för cyklisten. Giros justeringssystem heter Roc Loc och finns i flera varianter, på de enkla modellerna har man möjlighet med en ratt att dra åt hjälmen så den sitter säkert och tajt på huvudet. På premiumhjälmar och även vissa hjälmar i lägre prislapp har du även möjligheter med höjdjustering. Höjdjustering ger inte bara högre komfort och att hjälmen sitter rätt i pannan och mot glasögon vilket kan har stor inverkan på aerodynamiken.
Mips integrationen i Bell och Giros fall nåt man alltid utgår ifrån när man börjar designa en hjälm, ett arbete som kan ta tre år från start till produktion med test av material, aerodynamik, passform, rätt justeringssystem mm. Mips integrationen är nåt man gör tillsammans med ingenjörerna på Mips huvudkontor i Täby där alla hjälmar testas slutligen för att bli godkända för produktion. The Dome som är Giro och Bells testanläggning har samma testutrustning som Mips, vilket gör att man kan testa hjälmarna under utvecklingen inför sluttest hos Mips i Täby. Det är en unik möjlighet Giro och Bell har vilket gjort att man haft möjlighet att göra många fler justeringar än sina konkurrenter innan produktion.
Hur ofta bör jag då byta min hjälm?
När det gäller säkerhet är det nästan ingen som kan säga när exakt en hjälm tappar sin förmåga att skydda. Oändliga tester görs här på testpiloter. Det är många faktorer som förändrar livslängden på hjälmen. Yttre påverkan är det som bestämmer när det är dags att byta hjälm, dvs sol, värme, uv och självklart en krasch.
Yttrepåverkan
En yttre påverkan av sol, värme och uv är inget man kan se på en hjälm hur den har påverkats. Men EPS-skummet har en livslängd tillsammans med limningen. Eftersom det finns elasticitet som påverkas av värme så bör hjälmen förvaras svalt och mörkt när den inte används, då kan en hjälm vara som ny efter flera år. Har du glömt din hjälm i en bil som kan bli 40 grader en solig dag kan din hjälm ha föråldrats avsevärt då limningen påverkats både av uv och värme. Detta syns sällan så att köpa en begagnad hjälm som du inte vet historien av är inte bra i säkerhetssynpunkt.
Efter kraschen
Har du ramlat? I många fall så syns det inte på hjälmen och då kan det vara svårt att avgöra, men som regel byt hellre hjälm om du är osäker än kör vidare. Har du en tydlig påverkan på hjälmen så byter du alltid hjälm i första läge.
Produktionsdatum
All hjälmtillverkare måste ange tillverkningsnummer och datum för produktion i hjälmen. Det behöver inte betyda att hjälmen har nått sitt utgångsdatum för att hjälmen är producerad för 2 år sedan som exempel. Produktionen av en produkt börjar oftast lång innan den når slutkund. En cykehjälms livstid bör därför utgå från det datum den börjar användas om butik har förvarat den i sin kartong och emballage den är packad i. Utgå därför ifrån kvittot på hjälmen mer än produktionsdatum för att åldersbestämma din hjälm.